Ayurveda bukan sistem kedokteran tetapi ilmu kehidupan dan umur panjang (Ayurveda = ayus: usia, kehidupan, umur panjang, dan veda: pengetahuan).

Konsep Ayurveda didasarkan pada studi gabungan tubuh (sharira), indera (indriya), pikiran (manas) dan jiwa (atman). Keseimbangan ini terkait dengan kesehatan dan disfungsi mereka disamakan dengan kematian. Homeo-stasis dari milcu internal (dhatusamaya), atau keseimbangan dari berbagai dhatu, dianggap penting karena tidak adanya penyakit.

Definisi modern tentang kesehatan menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) adalah keadaan kesejahteraan fisik, mental dan sosial yang lengkap dan tidak harus berarti tidak adanya penyakit dan kelemahan.

Ayurveda mendefinisikan kesehatan sebagai:
Abnormalitas (gangguan) adalah ketidakseimbangan dhatu dan keseimbangannya adalah normalitas (kesehatan). Kesehatan dikenal sebagai kebahagiaan sedangkan gangguan adalah ketidakbahagiaan (4)
Pengetahuan Ayurveda adalah abadi, dimulai dengan penciptaan; kita tidak tahu kapan itu ada. Asal usul penyakit dan kecacatan pasti sekitar waktu yang sama dengan asal usul kehidupan itu sendiri. Pertarungan antara unsur-unsur penyebab penyakit dan sistem penyembuhan penyakit atau sistem pencegahan penyakit pasti telah berlangsung sejak zaman Brahma, karena Brahma dianggap sebagai pencipta alam semesta. Asal yang tepat dari Ayurveda tidak dapat ditanggalkan secara tepat, tetapi teks aslinya diyakini telah ditulis dalam sepuluh juta ayat dalam seribu bab. Pengetahuan Ayurveda kemudian secara bertahap diturunkan melalui beberapa orang bijak, termasuk Bharadwaja, Aitreya, Agnivastha,

Deskripsi Charaka tentang Ayurveda sangat sistematis dan dalam banyak hal melampaui sistem kedokteran modern, karena Ayurveda memiliki pendekatan berorientasi kesehatan, sedangkan kedokteran modern sebagian besar memiliki pendekatan berorientasi penyakit.

Pengobatan modern sekarang hanya menekankan peran pikiran dalam kesehatan dan penyakit, sementara pendekatan dalam Ayurveda menggabungkan tubuh, pikiran dan jiwa.

Meskipun Rigveda dan Atharvaveda dianggap sebagai risalah besar, Ayurveda dianggap lebih relevan karena berhubungan dengan kehidupan, kesehatan dan umur panjang, dan hanya melalui tubuh yang sehat seseorang dapat mencapai semua tugas yang benar dalam hidup.

Pendekatan dalam Ayurveda adalah luas dan sehat (holistik), sedangkan dalam pengobatan modern sebagian besar terbatas dan materialistis. Anggapan yang sering keliru dilakukan adalah ketika seorang menyamakan Ayurveda dengan obat-obatan saja. Meskipun Ayurveda menekankan pada aspek preventif dan kuratif, bentengnya adalah jenis yang telah dijelaskan dalam literatur kuno.
Terapi terdiri dari dua hip: (1) yang mempromosikan kekuatan dalam sehat (pencegahan penyakit), dan (2) apa yang meringankan gangguan.
- Charaka Samhita 3: 4
Salah satu bab paling panjang di Charaka Samhita adalah tentang umur panjang dan peran perawatan kesehatan promotif:
Dari perawatan promotif, seseorang mencapai umur panjang, ingatan, kecerdasan, kebebasan dari gangguan, usia muda, keunggulan kilau warna kulit dan suara, kekuatan optimal dari tubuh dan alat indera, kata-kata sukses, kehormatan dan kecemerlangan. Rasayana (perawatan promotif) berarti cara untuk mencapai kehidupan yang sangat baik.
- Charaka Samhita 4: 7.8
Ayurveda bukan hanya sistem kedokteran yang lain, tetapi ilmu tentang perawatan kesehatan total berdasarkan pada pilar kesehatan positif yang kuat menggabungkan peran dari empat aspek berikut: (i) karakter - achara, (ii) pikiran - vichara, ( iii) hubungan interpersonal - vyavahaara dan (iv) diet - altar.

Charaka Samhita adalah teks paling lengkap tentang perawatan kesehatan dan umur panjang, yaitu teks bedah Ayurveda kontemporer telah dibahas secara terpisah dalam Sushruta Samhita.

Penerjemah Charaka Samhita dari Persia dan Arab telah muncul pada abad ke-10 M, dan terjemahan bahasa Inggris pertama muncul pada abad ke-19. Dibandingkan dengan umur manusia menurut kitab selama 70 tahun, sosok Ayurveda untuk umur manusia diberikan sebagai 100 tahun, yang dibagi menjadi empat ashram atau fase kehidupan: (i) brahmacharya: hingga 25 tahun, ( ii) grihastha: 25-50 tahun, (iii) vanaprastha: 50-75 tahun, dan (iv) sannyasa: 75-100 tahun.

Kontribusi Charaka Samhita

Sepuluh perintah yang dikemukakan oleh Charaka untuk studi dan kemajuan pengobatan adalah sebagai berikut:
  1. Kemajuan konsep dasar kehidupan: fenomena fisiologis dan patologis; dhatusamay - keseimbangan dhatus, homeostasis.
  2. Sikap rasional: pengobatan dengan pengetahuan dan keterampilan praktis, bukan dengan keyakinan buta. Pendekatan rukti (rasional) lebih direkomendasikan daripada terapi daivya (supernatural). Orang bijak, yang menginginkan kesehatan dan umur panjang, tidak boleh minum obat yang diresepkan oleh dokter yang tidak rasional.
  3. Pendekatan psikosomatik: konsep deha manasa (psiko-somatik) tentang pengobatan penyakit lebih ditekankan daripada sistem organik.
  4. Prakriti, konstitusi jiwa individu (sifat individu) dianggap penting dalam resep obat; dasar dari alergi anafilaksis.
  5. Perluasan disiplin: (i) nidana - etiologi, (ii) samprapti - patologenesis, (iii) purvarupa - prodroma, (iv) rupa - tanda dan gejala, dan (v) upasaya - terapi.
  6. Metode diagnosis ilmiah: pertama-tama pelajarilah pasien, kemudian pelajarilah obat yang sesuai dan perhatikan interaksi, hasil dan efek sampingnya.
  7. Pentingnya alam: obat-obatan dan langkah-langkah diet yang digunakan untuk membantu alam melawan / mencegah penyakit:
  8. Swanbhavoparama - resesi penyakit secara alami.
  9. Penekanan pada aspek promotif dan preventif: Charaka Samhita memulai bab pertamanya tentang umur panjang kehidupan di mana praktik rasayana (perawatan kesehatan promotif), achara (perilaku) dan gaya hidup menjadi penting.
  10. Studi ilmiah obat: studi analitik tanaman obat pada periode Veda. Rigveda dan Atharvaveda menyebutkan obat aushadhi sukta yang dibagi menjadi 50 kelompok, menurut tindakan farmakologis mereka, berdasarkan pada: rasa, guna, virya, vipatka dan prabhava (efek)

Pendekatan preventif terhadap kesehatan

Ini hanya sekilas tentang apa yang ditawarkan Ayurveda, dan jika ini adalah apa yang dilakukan Ayurveda, maka itu jelas lebih dari sekadar sistem pengobatan. Dr. Dean Ornish, ahli jantung Amerika yang terkenal, mengemukakan bahwa adalah mungkin untuk membalikkan aterosklerosis (penyempitan pembuluh darah) sebagai berikut:
  • Diet seimbang, terutama terdiri dari sayuran dan buah-buahan;
  • Latihan fisik secara teratur, dan
  • Latihan relaksasi mental melalui Yoga dan meditasi.
Pendekatan ini di Ayurveda telah menggambarkan tiga jenis diet: Sattwik, Rajasik dan Tamasik. Diet Sattwik, yang mengandung buah-buahan segar, sayuran, madu, dadih, dll, dianggap lebih unggul. Diet Rajasik diresepkan bagi mereka yang terlibat dalam pekerjaan fisik yang berat, dan itu mengandung makanan protein tinggi seperti berbagai jenis daging, kacang-kacangan dll. Diet Tamasik yang mengandung makanan yang sangat dibumbui dan halus dianggap berbahaya bagi kesehatan. Latihan fisik teratur dan moderat dan latihan Yoga tentu saja disebutkan berulang kali dalam Ayurveda sebagai komponen penting dari pendekatan pencegahan penyakit untuk kesehatan.

Dorongan utama dalam Ayurveda adalah pada pencegahan penyakit melalui diet, latihan fisik dan Yoga yang mencakup beberapa cara relaksasi mental. Obat-obatan yang dibuat dari tumbuh-tumbuhan, tanaman, dan produk hewani, termasuk susu dan madu, telah digunakan dalam Ayurveda untuk pengobatan berbagai penyakit. 

Dalam bab tentang penyakit jantung, Charaka Samhita menyebutkan di beberapa tempat alasan untuk masalah jantung dan sarana pencegahannya.
Penyakit jantung pada kapha lahir dari asupan makanan berlemak, makan berlebihan, dan juga dari kesenangan berlebihan dalam tidur, kebiasaan menetap dan kecerobohan.
Bahkan makanan sehat yang diambil dalam jumlah yang tepat tidak dapat dicerna karena kecemasan, kesedihan, ketakutan, kemarahan, tempat tidur yang tidak nyaman dan berjaga.
Charaka Samhita 311: 9
Orang yang ingin melindungi dirinya dari ejeksi yang merugikan pada jantung, pembuluh darah koroner dan isinya harus secara khusus menghindari semua penyebab gangguan mental.
Charaka Samhita 30:53
Di masa sekarang, sebagian besar kematian dan kecacatan terjadi karena penyakit pada sistem kardiovaskular, kanker, masalah psikosomatis, gangguan degeneratif seperti diabetes, asam urat, dan penyakit AIDS modern. Tidak ada penyembuhan permanen untuk penyakit-penyakit ini, dan perawatan paliatifnya menjadi sangat mahal, yang tidak terjangkau oleh banyak keluarga dan bahkan beberapa negara bagian. 

Kedokteran modern telah menyediakan perawatan perawatan tersier yang sangat baik dalam bentuk obat yang sangat efektif, prosedur angioplasti, radioterapi dan teknik bedah canggih untuk mengatasi beberapa penyakit ini di mana pengobatan dapat bermanfaat untuk jangka waktu yang bervariasi. 

Karena itu, ada kebutuhan mendesak di tingkat global, dan terlebih lagi di negara-negara miskin, untuk mengembangkan strategi pencegahan, untuk mengatasi munculnya epidemi penyakit jantung, kanker dan AIDS. Konsep dan cara dan sarana, sebagaimana muat dalam Ayurveda, musti dihidupkan kembali untuk menambah prestasi kedokteran modern.