Ajaran spiritual agung dunia kuno yang berasal dari era sebelum kesadaran kita menjadi didominasi oleh pikiran-rasional yang terutama dalam hal simbol. Orang bijak Veda mengartikulasikan pendekatan ini yang menyatakan bahwa 'para dewa mencintai yang misterius dan tidak menyukai yang jelas'. Orang bijak sering menghindari menyatakan sesuatu secara langsung karena kebanyakan orang tidak siap untuk melihat kebenaran. Orang bijak lebih suka mengungkapkan kebenaran bagi pencari sejati yang pikirannya mau menerima, daripada mencoba menyiarkannya kepada mereka yang tidak benar-benar tertarik. Tujuan mereka adalah untuk menstimulasi wawasan dan pengalaman kita sendiri, bukan hanya untuk meneruskan kepercayaan atau gagasan sebagai final.

Kebenaran rohani melampaui kata-kata belaka. Apa pun yang dimasukkan ke dalam kata-kata segera menjadi profan, komoditas yang mampu dimanipulasi dan distorsi. Kebenaran bukanlah bentuk nyata, tetapi api yang tersembunyi. Kita tidak dapat menemukan kebenaran dalam bentuk luar seperti halnya kita dapat melihat api di dalam kayu yang belum dinyalakan.

Bagi orang bijak kuno, jiwa adalah api suci. Tidak ada filosofi yang diperlukan untuk menjelaskan cahaya yang terbukti dengan sendirinya. Mereka menyalakan api di altar dan di hati mereka saat kesadaran Ilahi keluar dari dunia material. Melalui itu, mereka mencapai keadaan kesadaran jauh melampaui ide kita saat ini tentang kecerdasan yang ditentukan oleh pikiran ilmiah dan persaingan realitas eksternal. Melalui itu mereka menyentuh pikiran kosmik yang mana pikiran manusia kita hanyalah percikan.

Api suci adalah alat komunikasi utama mereka dengan dunia dalam dan luar, yang melaluinya mereka dapat menghubungi saluran pemikiran dan energi universal semudah kita dapat menyetel stasiun penyiaran kita yang berbeda. Bermeditasi dengan api suci menghubungkan mereka dengan tata kehidupan suci, yang mereka sebut 'pengorbanan' karena saling ketergantungan. Mereka menjadi korban, seolah-olah, mempersembahkan hidup mereka kepada api kosmik. Kepribadian manusiawi mereka dipertukarkan dengan peran sakral sebagai penjaga cahaya.

Penduduk asli dan suku saat ini tetap terhubung erat dengan api suci. Mereka melakukan ritual rutin untuk menghormati hubungan suci dengan alam semesta yang dilambangkan oleh api, seperti yang dilakukan orang dahulu di seluruh dunia. Mereka mempertahankan ikatan api suci di zaman yang telah melupakan asal-usul kehidupan yang bercahaya.

Ritual api seperti itu disebut yajna (yagya) dalam tradisi Veda. Ada ritual api harian, bulanan, dan musiman untuk menjaga kita selaras dengan gerakan kosmik cahaya. Ada ritual api khusus untuk tujuan tertentu, seperti pencapaian tujuan pribadi seperti kemakmuran atau tujuan spiritual seperti pengurangan karma negatif. Ada ritual api sosial yang luas untuk perdamaian universal dan kesejahteraan umum dunia. Beberapa yajna secara khusus bersifat astrologi.

Ketika kita berpartisipasi dalam pengorbanan istimewa atau sakral seperti itu, khususnya pada titik transisi utama matahari terbit dan terbenam, malam bulan purnama atau titik balik matahari, kita masuk ke dalam tatanan cahaya universal. Kita menjadi bagian dari hari, bulan dan tahun. Alam semesta mulai bergerak di dalam diri kita dan melakukan keajaiban pertumbuhan dan perubahan. Waktu menjadi proses transformasi, memberi makan cahaya batin kita dan mematangkan jiwa kita.

Api Global Kuno

Spesies manusia kita adalah spesies yang ditentukan oleh penemuan api. Bisa dibilang, api adalah guru pertama dari spesies kita yang melaluinya kita belajar seni, kerajinan, dan ilmu pengetahuan utama kita. Api suci adalah dasar dari budaya manusia pertama, yang merupakan budaya api.

Agama api adalah agama pertama sejak manusia membangun api pertama mereka dan merasakan misteri besar kehidupan. Api adalah guru pertama kita pada masa bayi dari spesies kita yang darinya kita mempelajari rahasia cahaya dan kesadaran.
Bisa dikatakan, api suci adalah nenek moyang spiritual semua orang dari semua ras dan benua. Agama api tetaplah agama alami kita — dasar aspirasi kita sebagai spesies untuk menemukan cahaya.

Agama-agama api kuno yang agung di Asia, Persia, Irlandia, Yunani, Cina, Israel, dan Meksiko hanyalah bagian yang berbeda dari pengajaran api universal dan abadi. Agama-agama cahaya ini muncul secara organik sebelum agama atau aturan kepercayaan tertentu mana pun ditetapkan. Mereka memproyeksikan dorongan agama pada awal peradaban kita, menggerakkan aspirasi spiritual kita sebagai spesies yang tetap menjadi kekuatan penopang batin kita.

Rig Veda, mungkin buku tertua di dunia, dimulai dengan gambar korban api:
Aku menyembah Api Suci (Agni) yang merupakan imam kepala, dewa pengorbanan, yang bekerja sesuai dengan musim, penyerang, yang terbaik untuk memberikan harta karun itu.

oh Api, hari demi hari, subuh dan senja kami datang membawa persembahan penyerahan diri kami, raja ritus sakral, penjaga kebenaran, berkembang dalam sifatnya sendiri.
Rig Veda menjelaskan kebakaran atau Agni ini adalah batin sebagai prinsip cahaya di alam dan di dalam jiwa kita sendiri:
Engkau, oh Api, bersinar sepanjang hari, dari air, dari batu, dari hutan dan dari tumbuh-tumbuhan, engkau oh Tuhan jiwa-jiwa dilahirkan murni!
Oh Api, yang dibawa oleh air, gunung, dan hutan sebagai anak kebenaran, Anda dikekang dengan kekuatan oleh para pria di puncak Bumi. Anda telah mengisi dengan pancaran sinar Anda di dunia dan mengalir dengan asap di Surga.
Sebuah teks kuno yang terkait, Atharva Veda , menyatakan semua prinsip api Ilahi yang meresap dalam Nyanyian Rohani ke Bumi:
Ada api Ilahi di Bumi dan di tanaman. Perairan membawa api dan api yang sama berdiam di bebatuan. Ada api di dalam diri manusia, di dalam sapi dan kuda adalah api suci.
Api Ilahi bersinar dari surga seperti Matahari. Api Ilahi memperluas atmosfer luas melalui angin. Orang fana menggerakkan Api yang membawa doa-doa mereka, yang menyukai kejelasan.
Pernyataan seperti itu menjadi dasar agama Hindu, yang disebut Sanatana Dharma, dharma abadi atau tradisi kebenaran abadi. Di luarnya muncul tradisi Buddhis, Jain, dan Sikh yang juga mencerminkan visi pencerahan sebagai tujuan tertinggi kehidupan.

Namun tidak hanya Hindu tetapi juga agama Zoroaster - yang visinya tentang alam semesta sebagai permainan terang dan kegelapan memiliki dampak kuat pada Yudaisme dan Kekristenan awal - terpusat pada api suci. Orang Persia kuno, yang memiliki bahasa dan agama yang dekat dengan Veda, membangun kuil api di puncak gunung mereka dan menggemakan pemikiran serupa dalam tulisan suci mereka yang paling kuno, Zend Avesta :
Kami menyembah Api, putra Ilahi, penguasa suci tatanan ritual. Dan kami memuja semua Api dan gunung yang memegang cahaya. Dan kami menyembah setiap roh surgawi yang kudus.
Situs paling suci dari Yunani kuno, kuil Delphi, memiliki tempat untuk pusat Api di belakang alam semesta, di puncak simbol piramida terkenal yang dirancang oleh Pythagoras sendiri. Filsuf besar pra-Sokrates Yunani, Heraclitus, menciptakan seluruh filosofi api yang suci. Orang Romawi juga memiliki api suci mereka, seperti halnya semua orang Eropa kuno. Api adalah Dewa Kebijaksanaan Celtic kuno. Seorang penyair Druidic menyatakan:
Aku adalah Tuhan yang berbusana di pikiran. Siapa yang menyelamatkan aku tahu rahasia pintu batu?
Lithuania mungkin paling baik melestarikan agama pagan Eropa kuno mereka berdasarkan api dan melanjutkan praktik-praktik seperti hari ini karena agama Romuva mereka sedang mengalami kebangkitan besar.Bahasa mereka adalah yang paling dekat dengan Sansekerta Veda dari semua bahasa saat ini dan mencerminkan seberapa dekat budaya kuno ini terhubung.

Kitab Orang Mati di Mesir mengidentifikasi Osiris, Dewa Jiwa yang melambangkan kematian dan kebangkitan, dengan api:
Akulah Yang Mahabesar, putra Yang Mahabesar. Akulah Api, putra Api. Saya telah membuat diri saya utuh dan sehat. Saya menjadi muda sekali lagi. Saya Osiris, Dewa Keabadian.
Teks suci mengacu pada banyak persembahan api yang diberikan kepada Tuhan di kuil besar di Yerusalem yang merupakan pusat kehidupan keagamaan Yahudi. Musa menerima Sepuluh Perintah dari Tuhan yang berbicara kepadanya dalam bentuk semak yang terbakar - jelas simbol api kosmik lain yang selalu menjadi wahana ekspresi utama Tuhan. Roh Kudus menampakkan diri di atas kepala para murid Yesus dalam bentuk nyala api, yang mencerminkan gambaran yang serupa.

Ching, buku tertua dari Cina, juga mengakui simbolisme spiritual Api. Ini menjadi dasar dari pemahaman api baik dalam Taoisme maupun dalam pengobatan tradisional Tiongkok:
Demikianlah manusia yang agung, dengan mengabadikan kecerahan ini, menerangi empat penjuru dunia.
Itu juga berbicara tentang ting atau api kaldron di mana persembahan diberikan kepada Tuhan Surga.
Penduduk asli Amerika memiliki pondok-pondok keringat dan kiva berdasarkan api suci di sekitar tempat mereka melakukan nyanyian dan ritual rutin. Suku Maya dan Inca memiliki api upacara besar di banyak kuil dan piramida mereka. Suku Cheroke, suku besar dan kuno, berbicara tentang gundukan tanah (bukit atau gunung) di mana Roh Besar memberi mereka api pertama mereka, menjadikan mereka sebagai sebuah bangsa.

Ini hanyalah beberapa contoh dari banyak yang dapat ditemukan di semua budaya spiritual kuno. Sayangnya, kita yang terjebak dalam pola pikir peradaban barat modern sering menganggap pemujaan api sebagai primitif, hanya sebagai 'pemujaan alam'.
Tetapi bagi orang dahulu pengalaman mereka tentang Yang Ilahi itu nyata dan konkret, itulah sebabnya mereka menggunakan gambaran dramatis tentang api. Mereka sedang membaca buku alam, yang merupakan kitab suci yang sebenarnya atau Shabda Tuhan yang ditulis dalam bahasa cahaya. Kita harus mengenali pengalaman kesadaran di balik gambar api suci ini untuk benar-benar menghargai tradisi kuno dan asli.

Meskipun kita ingin mengasosiasikan asal-usul peradaban dengan lebih banyak penemuan materi tentang penulisan dan kota-kota pertama, ia mungkin lebih tepat berada dalam agama api kuno ini, mungkin bahkan di Asia, peradaban yang paling baik melestarikannya.

Gagasan Hancock menggemakan wawasan Sri Yukteswara, guru Paramahansa Yogananda, salah satu guru besar yang membawa Yoga ke Barat pada abad kedua puluh. Menurut Yukteswara, Veda  dan umat manusia secara keseluruhan, mencapai tingkat peradaban tertinggi sebelum 6700 SM, dengan mengikuti ilmu Yoga.

Saatnya untuk menghormati Api Suci dengan Veda Agni

Umat ​​manusia awal belajar bahwa dengan memberikan persembahan kepada Tuhan melalui media api kita dapat memurnikan hati kita dan membawa aspirasi yang mulia ke dunia. Ditemukan bahwa api yang sama ada di dalam hati kita sebagai jiva /atman kita sendiri atau roh suci. Pengaruh dari api kuno ini tetap dan dapat muncul kembali. Sama seperti kita tidak dapat menyangkal keluarga kita, kita tidak dapat menyangkal api yang merupakan nenek moyang kita melintasi semua batas agama, ras atau budaya.

Api suci adalah ayah dan ibu kita, kakek dan nenek kita, saudara lelaki kita, saudara perempuan dan teman kita. Namun, juga anak kita, buah dari kerja keras dan aspirasi kita yang harus kita hargai dan pelihara. Api suci tetap menjadi tujuan masa depan kita dan juga akar terdalam kita. Api leluhur dunia kuno ini tetap menjadi api kreatif dasar dunia yang belum lahir.

Tradisi asli dan kuno bersama dengan ajaran timur berbasis meditasi seperti Hindu, Tibet dan Tao menunjukkan kepada kita bagaimana spiritualitas harus dikaitkan dengan seluruh alam agar otentik.

Ini tercermin dalam ilmu Yoga yang menunjukkan kepada kita bagaimana memanfaatkan kekuatan tubuh, napas, suara, dan kesadaran untuk transformasi batin. Spiritualitas sejati bekerja melalui sifat di dalam diri kita (jiwa) sesuai dengan hubungannya dengan sifat di sekitar kita, tidak hanya menggunakan bentuk-bentuk alam dari luar tetapi juga kesadaran batin di belakangnya.

Sangat penting saat ini bahwa kita memulihkan bentuk kerohanian yang lebih tua dan alami ini yang bukan hanya penyembahan alam, tetapi menggunakan alam sebagai jalan pengalaman menuju yang transenden. Melihat bagaimana spiritualitas asli berinteraksi dengan tradisi yoga dan sistem pengobatan tradisional (seperti pengobatan Tiongkok dan Ayurveda) dapat membantu kita melakukan ini. Melalui koneksi jiwa dengan api suci kita dapat menemukan kehidupan spiritual yang melampaui keyakinan belaka menjadi pengalaman nyata dari kosmik - di luar bayangan verbal belaka ke cahaya hidup.