Atman adalah ajobhaga, bagian yang belum lahir dari wujud (Rgveda), yang berbeda dari dan tidak menjadi bingung dengan tubuh atau pikiran.
Seseorang berevolusi atau sadar diri sejauh dia sadar akan sifat sejati Diri-nya. Kesadaran inilah yang membedakan orang yang tidak tahu dan orang yang sadar diri.
Jiwa Hindu tidak sama dengan jiwa agama-agama lainnya. Yang pertama tidak dapat dibedakan satu sama lain karena ia tidak memiliki kualitas atau atribut. Oleh karena itu, ia umumnya disebut Diri daripada jiwa.
Penting untuk memiliki pengetahuan yang tepat tentang Jiwa atau Diri. Kalau tidak, masalah bisa muncul. Dalam Chandogya Upanishad kita menemukan kisah yang menarik, yang menggambarkan hal ini. Suatu ketika, Virochana, pemimpin iblis (Asura) dari dunia iblis dan Indra, penguasa surga, pergi ke Prajapati dan mencari klarifikasi tentang sifat Diri.
Prajapati pertama menjelaskan kepada mereka bahwa tubuh adalah diri. Virochana puas dengan penjelasan ini dan pergi, dengan keyakinan bahwa tubuh memang adalah jiwa. Dia mengajarkan hal yang sama kepada sesama Asura, yang sejak saat itu menjadi doktrin Diri.
Namun, Indra tidak puas dengan ajarannya. Oleh karena itu, ia tetap tinggal dan mengejar pertanyaannya. Melalui banyak tahapan dan setelah bertanya berulang kali dan menghabiskan ribuan tahun dengan Prajapathi, ia mencapai kesadaran bahwa jiwa bukanlah tubuh, atau diri mimpi, atau diri dalam tidur, tetapi jiwa yang selalu ada dalam keadaan paling murni di luar semua keadaan.
Mengenal Diri, oleh karena itu, tidak mudah. Banyak kehidupan mungkin berlalu sebelum seseorang mencapai pengetahuan sejati tentang Diri dan mencapai pembebasan. Banyak yang bahkan tidak mendapat kesempatan untuk mendengarnya. Mereka yang mendengarnya mungkin tidak mengetahuinya.
Upanishad menyatakan bahwa Diri hanya diketahui ketika seorang yogi menarik indranya dari objek ke dalam pikirannya dan pikirannya ke dalam Diri, seperti halnya kura-kura menarik kepalanya ke dalam cangkang.
Katha Upaishad menyatakan bahwa dominasi kemurnian (sattva) diperlukan untuk mengetahui Diri, memahaminya, atau membicarakannya.
“Diri tidak dicapai dengan berkhotbah, tidak dengan akal, atau dengan mendengarkan Veda. Dia dicapai hanya oleh dia yang dipilih oleh Diri. "Dia juga tidak tercapai "oleh orang yang tidak berpaling dari perilaku jahat, yang inderanya tidak ditarik, yang pikirannya tidak dikumpulkan dan tenang bahkan jika dia memiliki pengetahuan yang lebih tinggi"
Mandukya Upanishad menggambarkan empat kondisi kesadaran, yang kita alami setiap hari antara kondisi terjaga dan tidur nyenyak. Mereka adalah Vaishvanara, kondisi terjaga, diikuti oleh Taijasa, kondisi mimpi, Prajna, kondisi tidur nyenyak, dan akhirnya, Turiya, keadaan transendental.
Yang terakhir muncul dalam kondisi penyerapan diri, ketika pikiran dan indera tertidur dan ketika tidak ada dualitas dari yang mengetahui dan yang dikenal. Dalam keadaan itu, seseorang mengalami diri yang sebenarnya.
Upanishad menggambarkan keadaan ini sebagai
“yang tidak sadar dari dalam maupun sadar dari luar maupun sadar keduanya, yang bukan massa kesadaran, atau kesadaran atau ketidaksadaran. Itu tidak terlihat, tidak ke cara-cara duniawi, tidak dapat dipahami, tanpa kualitas, tidak terpikirkan, terlukiskan, pada dasarnya satu jiwa, bantuan utama dari dunia fenomenal, damai, keberuntungan, tanpa dualitas. "Realisasi Diri harus menjadi objek dari usaha manusia. Segala sesuatu yang lain mengarah pada rasa sakit, penderitaan, kelahiran dan kelahiran kembali. Barang siapa yang menyadari Diri melampaui dunia ini ke dunia Brahman tidak akan pernah kembali lagi.
Mundaka Upanishad menyatakan,
“Setelah mencapai-Nya, para pelihat menjadi tenang, puas dengan pengetahuan mereka, tinggal di dalam diri mereka sendiri dan bebas dari nafsu. Setelah mencapai Yang Mahatahu di semua tempat, orang bijak dengan pikiran mereka terikat pada Diri untuk masuk ke dalam semua. ”Jiwa individu dan jiwa universal adalah dua sisi dari realitas yang sama. Ketika jiwa-jiwa individu bertemu Alam dan memasuki jaringnya maya (ilusi), dia menjalin materialitasnya di sekitar mereka dan mengikat mereka ke jasmani.
Bagi jiwa, tubuh menjadi ladang. Karena tubuh tunduk pada guna, tubuh terlibat dalam tindakan yang diliputi hasrat dan menjadi terikat pada karma dan siklus kelahiran dan kematian. Jiwa yang terwujud juga berada di bawah pengaruh ego (ahamkara), yang merupakan realitas atau modifikasi (tattva) Alam.
Ego menciptakan perasaan pemisahan dan individualitas (anava). Perhatian utama seorang yogi adalah bagaimana menaklukkan atau menekan egonya dan melibatkan pikiran dalam kontemplasi Diri untuk menyadarinya. Bergantung pada pengetahuan dan kesadarannya dan statusnya saat ini, ia dapat mulai dari mana saja.
Seorang pemilik rumah dapat memulai dengan praktik karma yoga, melakukan tugas-tugas wajibnya, meninggalkan keinginan untuk buah dari tindakannya. Dia juga dapat mempraktikkan jnana yoga, mempelajari tulisan suci untuk memperoleh pengetahuan, atau terlibat dalam pelayanan bhakti untuk mendapatkan rahmat Tuhan. Mereka yang meninggalkan dunia dapat memulai dengan pertapaan, pengendalian diri, dan yoga atma samyama, atau yoga pengendalian diri yang mengarah pada penyucian diri.
Ada banyak jalan menuju Realisasi Diri. Seseorang dapat memilih salah satu dari mereka sesuai dengan dominasi Guna seseorang. Mereka yang memiliki dominasi sattva dapat memilih jalan pertapaan dari pelepasan keduniawian, dan mereka yang memiliki dominasi rajas dan tamas dapat memulai dengan praktik kebajikan atau aturan dan pengekangan (yama dan niyama) untuk pemurnian diri.
Pengabdian dianggap sebagai jalan pembebasan yang paling baik. Namun, setiap orang tidak dapat mempraktekkannya karena membutuhkan banyak disiplin dan kemurnian. Ini membutuhkan pengingatan terus menerus akan nama Tuhan atau kontemplasi tanpa gangguan pada Diri atau objek pengabdian.
Tulisan suci menyarankan tiga metode sederhana untuk mempraktikkannya yaitu sravanam (mendengarkan), mananam (berpikir atau mengingat) dan nidhidhyasana (konsentrasi dan meditasi pada diri).
Atman tidak dapat diwujudkan dengan mengetahui Veda, membaca kitab suci, berkhotbah, mendengarkan khotbah atau membicarakannya, tetapi hanya melalui pengendalian diri, disiplin pikiran dan tubuh, penarikan indera dan penindasan keinginan. Itu hanya diketahui oleh mereka yang ingin tahu dengan tulus, yang memutuskan untuk tahu dan siap untuk mengorbankan segalanya sampai itu terjadi.
Kita adalah jiwa yang ditutupi dengan kebodohan dan khayalan. Kita tidak tahu sifat kekal kita. Namun, ketika kita menyembah wujud Tuhan atau membuat persembahan kepada-Nya, kita juga memohon jiwa yang tinggal di dalam diri dan membuat persembahan yang sama.
Dalam ibadah rumah tangga, kita biasanya memasang dewa sebelum menyembahnya. Ketika kita secara mental berdoa kepada Tuhan, kita melakukan hal yang sama di dalam diri kita. Kita memasang dewa pengabdian kita jauh di dalam kesadaran kita dan untuk sementara waktu menghembuskan nafas kepadanya. Ini adalah bentuk pemujaan internal yang pada akhirnya dapat mengarah pada mementingkan diri sendiri.
Kita memiliki banyak praktik sosial dan budaya yang dimaksudkan untuk membantu kita mengingat Tuhan secara terus-menerus, menjaga namanya tetap hidup dalam kesadaran kita dan menjalani kehidupan yang berpusat pada Tuhan atau yang berpusat pada Tuhan. Sebagai contoh, salah satu alasan mengapa banyak umat Hindu diberi nama berdasarkan dewa dan dewi adalah bahwa ini adalah kesempatan besar untuk mengucapkan nama suci para dewa dan mendapatkan pahala. Sayangnya, banyak keluarga modern telah menghentikan praktik ini.
Manusia adalah dewa dalam penciptaan. Di dalam tubuhnya terdapat jiwa abadi yang tujuan akhirnya adalah pembebasan di mana ia mencapai tak terbatas dan kekekalan sebagai Diri Tertinggi. Makhluk Kosmik yang sama (Purusha) yang berada di alam semesta, juga berada di dalam dirinya.
"Napas yang ada dalam diri merupakan nafas kehidupan yang sama yang menopang alam semesta. Tubuh sebuah kuil yang hidup, sebuah kota dengan sembilan gerbang, di mana ia berada dalam jiwa ilahi."Kitab Suci Hindu memperingatkan kita terhadap bahaya mengembangkan keterikatan pada identitas fisik kita. Mereka mengingatkan kita bahwa itu bukan pikiran atau tubuh kita tetapi jiwa kekal. Pikiran dan tubuh mudah rusak dan tidak nyata.
Mereka tunduk pada kepentingan, penuaan, penyakit dan kematian. Karena itu, seseorang seharusnya tidak mengembangkan keterikatan pada mereka tetapi menumbuhkan ketidakpedulian. Selain itu, mereka tunduk pada kotoran Guna dan membutuhkan banyak upaya untuk pemurnian diri.
Sisi positifnya, tubuh adalah pusat jiwa. Itu adalah bait suci Veda yang hidup dan wahana kebenaran. Oleh karena itu, kita memiliki tugas dan kewajiban suci untuk menjaganya tetap bersih, sehat dan aktif serta menghilangkan kenajisan raja dan tamas dari mereka.
Latihan yoga membuat tubuh menjadi kuat dan sehat, sehingga dapat menahan kerasnya latihan spiritual dan memfasilitasi Realisasi Diri.Kematian dan pembusukan adalah untuk tubuh, bukan untuk jiwa, yang abadi dan tidak bisa dihancurkan. Pada saat kematian, jiwa meninggalkan tubuh melalui lubang di kepala dan naik ke bagian tengah antara surga dan bumi. Dari sana menurut karmanya, ia dapat melakukan perjalanan ke dunia leluhur (pitra loka) atau ke dunia Brahman. Hanya mereka yang mencapai pembebasan yang bisa mencapai yang terakhir.
Mereka yang paling berdosa dan menuruti tindakan jahat jatuh ke neraka gelap yang terletak di bawah bumi. Jiwa tidak tinggal di dunia leluhur selamanya. Setelah menghabiskan karma mereka dan membayar iuran kepada dewa, mereka kembali dan mengambil kelahiran lagi. Namun, mereka yang pergi ke dunia abadi Brahman tidak pernah kembali. Mereka tidak memiliki kelahiran kembali.
Menurut kitab suci, Brahman meliputi seluruh ciptaan. Dia ada di semua. Bahkan unsur dunia tidak ada tanpa Jiwa. " Dia ada dalam semua dan semua ada di dalam Dia."
Seluruh alam semesta dengan demikian sangat suci, diliputi oleh Diri Semesta. Namun, hanya makhluk hidup yang memiliki jiwa individu. Setiap makhluk hidup, dari mikroorganisme terendah hingga hewan terbesar, adalah jiwa yang terkandung.
Makhluk tidak hanya tunduk pada evolusi fisik dan devolusi melalui kelahiran kembali dan karma tetapi juga evolusi spiritual melalui yoga dan metode transformasi dan pemurnian diri lainnya.
Kehidupan manusia sangat berharga karena hanya manusia yang memiliki hak istimewa dan kesempatan dalam seluruh ciptaan untuk mencapai pembebasan dan mencapai dunia Brahman. Bahkan para dewa tidak menikmati keistimewaan seperti itu. Jika para dewa ingin mencapai pembebasan, mereka harus mengambil kelahiran sebagai manusia.
