Berpuasa telah menjadi praktik umum dalam hampir di semua agama. Ini adalah bentuk penebusan dosa dan pengorbanan, yang telah dipraktikkan oleh dalam agama-agama seperti Hindu, Jainisme, Budha dan Sikhisme. Itu telah dipraktikkan baik sebagai penghematan dalam dirinya sendiri atau dalam hubungannya dengan ritual keagamaan, sumpah spiritual, sakramen dan festival.

Terkadang ini dilakukan untuk alasan takhayul dan terkadang untuk alasan yang sahih. Namun, dalam kedua kasus ada manfaat kesehatan, selama seseorang tidak menggunakan ekstremitas dan berpuasa selama berhari-hari tanpa mengambil makanan dan air. Dipraktikkan dalam beberapa tradisi untuk menyerahkan tubuh sebagai pengorbanan tertinggi.

Melalui puasa kita menyatakan kesediaan dan komitmen kita untuk melepaskan kesenangan dan keterikatan duniawi untuk mencapai pembebasan. Bahkan dijaman ini, orang-orang dari segala usia mengamati puasa adalah suatu kesempatan penting untuk dilakukan. Mereka dapat melakukannya sebagai penebusan dosa (vratam) untuk melimpahkan dewa-dewa dan mendapatkan bantuan mereka atau untuk menetralisir pengaruh planet yang buruk dan pertanda buruk atau untuk menangkal kekuatan jahat dan kesulitan.
Puasa adalah ritual penyucian serta bentuk pengorbanan dan salah satu cara populer untuk menyenangkan para dewa dan mendapatkan rahmat mereka. Di masa lalu, orang biasa merayakan puasa pada beberapa kesempatan. Kadang-kadang, mereka berpuasa berhari-hari bersama seperti yang ditentukan dalam buku-buku hukum.

Dalam Shaivisme, puasa secara tradisional dikaitkan dengan ibadah Shiva. Menurut Shiva Purana, sampai nafas terakhirnya seorang penyembah Siwa tidak akan pernah makan makanan tanpa menyembahnya. Menurut Veda, manusia memiliki kewajiban untuk memberikan persembahan makanan kepada dewata tanpa pamrih. Ritual Hindu pada dasarnya dimaksudkan untuk memfasilitasi proses ini. Tulisan suci memperingatkan orang untuk tidak memasak makanan untuk diri mereka sendiri dan hidup secara egois. Sebagai gantinya, mereka harus terlibat tanpa pamrih dalam pengorbanan sehari-hari (nitya karma) dan memberikan persembahan makanan kepada para dewa, leluhur dan makhluk lain untuk menghindari dosa dan ketidaksenangan alam.

Pada hari Siwaratri, mereka melakukannya dengan pengabdian yang lebih besar pada hari ini (malam Siwa), kepercayaannya adalah, dengan menyembah Siwa seseorang dapat menyingkirkan dosa-dosa yang paling buruk. Namun, sekadar ibadah tidak terlalu membantu. Seseorang harus menjalani kehidupan yang sangat keras. Siwa Purana menegaskan bahwa mereka yang menyembah Siwa dengan cara yang tepat menjadi Siwa itu sendiri. Mereka menjadi bebas dari samudera penderitaan dan mendapatkan semua kekayaan dan kesenangan saat berada di bumi.

Penyembahan Siwa pada hari Siwaratri menjadi tradisi yang berkelanjutan, yang mungkin berasal dari awal asal usul Shaivisme. Pada hari ini, penyembah Siwa menyembahnya sampai larut malam dengan menjaga diri mereka tetap terjaga.

Shivaratri berarti malam Siwa. Malam dikaitkan dengan Siwa karena dia adalah perusak  dan mewakili tamas guna. Meskipun Shiva mewakili malam dan tamas guna, ini berarti tidak bisa kita artikan secara 'dangkal', Ia bukan malam atau kegelapan atau tamas. Dia lebih merupakan sumber dan penghancur atau pelebur. Shiva menggunakan tamas guna untuk menyingkirkan jaringnya Maya. Ketika saatnya tiba, dia menghancurkan tamas atau kegelapan yang menumpuk di pikiran dan tubuh seseorang dan membantu menjadi terbebaskan (tercerahkan).

Tiga guna yaitu sattva, rajas dan tamas bertanggung jawab atas ketidakmurnian seperti egoisme (anava), keterikatan (pasa) dan khayalan (moha). Karena tiga Guna ini, seseorang terlibat dalam tindakan yang dipenuhi hasrat dan menjadi terikat pada siklus kelahiran dan kematian.

Shiva menghancurkan ketidakmurnian ini dan memfasilitasi pemurnian dan pembebasan. Dia menetralkan tiga guna dan tiga kotoran (egoisme, kemelekatan dan khayalan), sehingga menjadi bebas selamanya dari tiga dunia yaitu bumi, wilayah tengah dan surga leluhur.

Menurut beberapa aliran Shaivisme, baik karma yoga. jnana yoga dan bhakti yoga tidak seefektif rahmat Siwa untuk mencapai pembebasan. Namun kesempurnaan di dalamnya diperlukan untuk memenuhi syarat untuk itu. Selain tindakan tanpa pamrih, pengetahuan, kebajikan, pengabdian, dll, seseorang membutuhkan rahmat dan berkah Siwa untuk mengatasi rintangan dan bergabung ke dalam kesadaran murni Siwa.

Saat Shivaratri menawarkan seseorang kesempatan besar untuk terhubung dengan Siwa dan mendapatkan penghargaan dan berkah-Nya. Oleh karena itu pada hari yang baik itu, para penyembah terlibat dalam pertapaan dan menjaga kewaspadaan (jagaranam) sampai larut malam atau sepanjang malam, menyebut namanya, berdoa dan beribadah. Dengan itu, diyakini bahwa mereka mendapatkan hak untuk memasuki alam Siwa.

Siwaratri bukanlah festival atau penghematan yang biasa. Ini menawarkan jalan pintas untuk mencapai pembebasan. Sama seperti orang-orang dibersihkan dari dosa-dosa mereka dengan berpuasa melakukan pengekangan diri (yang terpinting pada pengendalian Pikiran), tetap terjaga dan mengucapkan nama-nama Siwa. Teks-teks menyinggung bahkan seorang yang melakukannya secara kebetulan, seseorang dapat memasuki tempat tinggal Siwa dan menjadi terbebaskan.