Tantra telah merebut daya tarik dunia Barat, tetapi hanya sedikit orang Barat yang benar-benar tahu apa artinya. Beberapa sarjana Timur percaya bahwa itu berasal sekitar abad keenam atau ketujuh M. Yang lain menegaskan bahwa Tantra adalah tradisi kuno, yang berasal dari periode pra-Arya. Bahkan jika kita tidak dapat menetapkan tanggal yang pasti untuk awal Tantra, apa yang layak disebutkan adalah pengaruh besar Tantrisme pada semua tradisi spiritual besar India dan di Asia lainnya seperti di Bali - Indonesia, termasuk Shaivisme, Buddhisme, Vaishnavism dan Jainisme. Semua tradisi ini mengembangkan dimensi Tantra. Menurut sejarawan agama Mircea Eliade, ada dua cabang utama Tantrisme: Tantrisme Hindu dan Tantrisme Tibet.
Kata Tantra berasal dari 'tan' bahasa Sansekerta, yang berarti "memperluas," "menyebar," atau "merentang," dan tra yang berarti "instrumen." Oleh karena itu, Tantra secara harfiah berarti "instrumen untuk memperluas" level kesadaran dari biasa ke luar biasa, dengan realisasi diri sebagai tujuan utamanya. Tantra juga berarti "alat tenun" atau "tenun," yang terkait dengan fakta bahwa Tantra mengajarkan bahwa alam semesta adalah jaringan di mana segala sesuatu saling terkait dan saling berhubungan. Meskipun kata Tantra memiliki banyak makna, masing-masing dengan nuansa tersendiri tergantung pada konteksnya, definisi yang paling signifikan tetap ada: ia adalah instrumen untuk memperluas tingkat kesadaran.
Dalam Tantra, alam semesta hidup, bukan ilusi. Ini melambangkan manifestasi Kesadaran Ilahi yang bebas dan gembira dalam berbagai bentuk. Semua manifestasi hanyalah interaksi Siwa dan Sakti, maskulin dan feminin.
Dengan demikian, kita dapat mengatakan bahwa Tantra adalah tradisi spiritual yang meneguhkan dunia dan menegaskan tubuh. Konsekuensi praktis dari pandangan ini adalah bahwa perumah tangga dapat bercita-cita untuk pembebasan spiritual (moksha), yang tidak terjadi dalam Yoga Klasik, di mana pelepasan kehidupan duniawi dianggap mutlak diperlukan untuk moksha .
Tantra melarutkan hubungan spiritual dan duniawi. Setiap aspek kehidupan terintegrasi sebagai alat untuk pertumbuhan spiritual. Praktisi bercita-cita untuk transendensi dalam imanensi (keberadaan material). Tapi perhatikan! Ini tidak berarti kesenangan biasa dalam hidup. Itu menyiratkan fokus yang berkesinambungan pada visi ilahi sehingga kehidupan dengan semua kegiatannya menjadi landasan bagi keabadian.
Dalam Tantra, tubuh dipandang sebagai kuil yang hidup dan energi seksual dipandang sebagai energi ilahi. Tubuh, dengan semua energinya dianggap sebagai alat ilahi untuk transformasi spiritual. Kita dapat mengatakan bahwa pendekatan luas Tantra terdiri dari membuat semua kegiatan biasa menjadi sakral.
Tantra Sistem Praktis
Tantra adalah sistem praktis. Itu sebabnya itu disebut sadhana shastra yang berarti itu adalah kitab suci yang berorientasi praktik. Ini bukan sistem filosofis instan. Ini didasarkan pada pengalaman langsung dan realisasi dari orang bijak Tantra dan terdiri dalam berbagai metode yang sesuai dengan berbagai jenis pengikut.Dengan demikian, ini adalah sistem non-dogmatis yang beradaptasi dengan kebutuhan saat itu. Ini adalah sistem dinamis yang telah berubah dan dikembangkan untuk kepentingan para ahli.
Sukacita, Cinta, Kebahagiaan, Kebahagiaan, dan Ekstasi
Tantra telah berkembang sebagai tradisi yang menggembirakan yang mencakup semua aktivitas kehidupan sebagai ekspresi Tuhan. Itu tidak berakar pada dogma atau penyangkalan kehidupan, meskipun itu mempromosikan gaya hidup yang sangat ritualistik yang menyiratkan mengikuti aturan dan praktik tertentu. Oleh karena itu, Tantra mengarah pada kebahagiaan, cinta, dan ekstasi ketika itu dipahami secara mendalam dan diterapkan dengan benar.Dalam satu kalimat, sistem filosofis dan praktis Tantra dapat disimpulkan sebagai: "Tidak ada yang tidak ilahi." Ini adalah intisari dari filsafat Tantra. Semua fitur Tantra berakar pada visi ini.
Tantra Bukanlah Sihir
Tantra bukanlah sihir, ataupun ilmu sihir hitam, atau praktik aneh. Sebagian besar teks Tantra dipenuhi dengan ekspresi samar, metafora dan alegori yang menghadirkan hambatan bagi yang belum tahu dan dapat menyebabkan kesalahpahaman dan penyalahgunaan. Teks-teks itu ditulis dalam bahasa yang sangat simbolis untuk melindungi mereka yang tidak diinisiasi dari penggunaannya yang salah atau menggunakannya secara egois. Sayangnya, ini telah menyebabkan banyak salah tafsir.Bahkan para sarjana terkemuka telah membuat kesalahan dalam penafsiran teks-teks Tantra. Kesalahan paling sering muncul ketika bahasa metaforis diambil secara harfiah.
Seringkali, ini menghasilkan makna yang tidak pantas ditugaskan ke teks. Akibatnya, Tantra telah menjadi terkait dengan "praktik keji" seperti ritual pengorbanan, inses, manipulasi, dll.
Spiritualitas Tantra asli tidak memiliki kesamaan dengan sihir atau praktik aneh sekte tertentu (yang mungkin menyimpang atau mengejutkan tetapi sering keliru karena doktrin Tantra yang sangat spiritual).
Sebagai contoh bahasa simbolik yang digunakan dalam teks-teks Tantra, ida , pingala dan sushumna nadi (tiga saluran energi halus yang paling penting) disebut sebagai sungai Gangga, Yamuna dan Sarasvati.
Tantra Bukanlah Seks
Di dunia Barat, Tantra umumnya lebih mengarah pada kegiatan seks. Istilah Tantra sangat terkait dengan seks ekstatik, ekstasi, meskipun sebagian besar ajaran Tantra tidak merujuk pada seksualitas.Memang, di Tantra kiri atau Vama Marga, ritual bercinta digunakan untuk melampaui pikiran dan memasuki tingkat kesadaran yang lebih tinggi. Tapi, ini tidak mendefinisikan Tantra. Tantra tidak mementingkan seksualitas atau penindasannya. Seksualitas dan bercinta dipandang sebagai sarana ilahi untuk pertumbuhan rohani. Tantra tidak mempromosikan mereka untuk kepuasan biasa.
Jadi mengapa, di Barat, apakah Tantra umumnya dipahami sebagai seks yang hebat?
Jawabannya sederhana: apa yang disebut Tantra Barat tidak diperkenalkan oleh orang bijak Tantra, tetapi oleh pelancong Barat yang menemui praktik Tantra dalam perjalanan ke India. Tentu saja, setelah berabad-abad dominasi agama barat dan penindasan seksualitas, menghadapi suatu sistem yang menganggap energi seksual sebagai normal seperti energi lain dan menawarkan praktik yang meningkatkan dan memanfaatkan energi ini adalah sesuatu yang sangat berharga dan dengan rela dipahami. Sayangnya, praktik-praktik seksual dihapus dari konteks devosional dan ritualistik tradisi Tantra dan mereka menerima sentuhan materialistis dari pikiran Barat. Namun, Tantra telah dapat mempertahankan martabatnya yang layak.
Tantra Bukan Politeisme Primitif
Tantra telah dinilai sebagai politeisme primitif karena banyaknya dewa feminin dan maskulin yang disembah dalam tradisi. Tetapi, perlu untuk melihat lebih dekat untuk melihat bahwa Tantra bukanlah tradisi penyembahan berhala. Dalam Tantra, para dewi dan dewa hanyalah personifikasi dari energi halus universal. Praktisi Tantra memahami bahwa semua dewa adalah penunjuk kebenaran tertinggi, yang disebut Brahman (Yang Mutlak) dalam tradisi Hindu.Tantra Adalah Cinta
Tantra adalah sistem praktis, penuh dengan renungan mendalam dan sangat ritualistik. Itu dirancang untuk membantu kita mencapai tujuan moksha. Ritual Tantra adalah sarana untuk melatih dalam visi Tantra untuk melihat dan mengalami semua kehidupan dan energinya sebagai manifestasi ilahi. Untuk mewujudkan intisari Tantra, "Tidak ada yang eksis dan bukan ilahi," tidak berarti memahaminya secara intelektual, tetapi menjalaninya. Ini sama dengan realisasi-diri.Sehubungan dengan hal di atas, pendekatan tentang Tantra kiri (Vama marga) adalah pendekatan renungan dan ritualistik.
Seperti yang diungkapkan dalam Tantra Abhinavagupta:
Di rumah ilahi tubuh, aku memujamu, ya Tuhan bersama Dewi, siang dan malam. Saya memujamu terus menerus mencuci dengan taburan esensi keheranan saya atas dukungan dari semua yang telah dibuat. Aku memujamu dengan bunga-bunga spiritual, Aku memujamu dengan keindahan hati yang tak ternilai, yang penuh dengan ambrosia kebahagiaan. Dunia rangkap tiga, penuh dengan berbagai rasa dan rasa dilemparkan ke dalam perangkat nexus hati. Saya memerasnya, membuangnya dari tempat tinggi dengan beban besar diskriminasi spiritual. Nektar kesadaran tertinggi, yang menghilangkan kelahiran, usia tua, dan kematian, mengalir memancar dari Mu. Membuka mulut lebar-lebar, aku melahapnya, persembahan tertinggi, seperti mentega yang telah diklarifikasi, dan dengan cara ini, O yang Maha Agung, aku senang dan memuaskanmu siang dan malam
Tantra Mengintegrasikan Kehidupan
Tantra dapat memungkinkan kita untuk mengintegrasikan kehidupan ke dalam spiritualitas sehingga kita hidup dalam damai dan harmoni dengan diri kita sendiri dan orang-orang di sekitar kita.Intinya, ritual Tantra muncul karena guru atau guru penglihatan tertentu yang menemukan korespondensi antara alam dan diri mereka sendiri. Ritual tantra memanfaatkan elemen-elemen semesta melalui proses aksi.
Sama seperti seorang ilmuwan mencampur bahan untuk menghasilkan reaksi kimia selama percobaan, demikian juga Tantra menggunakan elemen yang berbeda saat melakukan ritual.
Misalnya, tanah, tumbuhan, abu, api, dan air adalah bahan umum dalam ritual Tantra. Faktanya, seorang Tantra melihat seluruh Semesta sebagai medan energi yang disatukan dan mengakui bahwa segala yang ada di dalamnya — hidup atau tidak — memiliki medan energi di sekitarnya dan melaluinya kita dapat memanfaatkannya.
Pemahaman ini berasal dari pengetahuan bahwa esensi dari segala sesuatu adalah Kesadaran Ilahi yang universal. Dari batu-batu di tanah ke pohon-pohon di hutan, dari serangga hingga manusia, semuanya memiliki percikan Ilahi.
Jadi, Tantra dan ritualnya menjadi taman bermain yang luas bagi yang penasaran untuk menemukan semua kualitas Ilahi di Semesta dan memanfaatkan energi ini. Terlebih lagi, ketika kita membuka visi ini untuk pengabdian dan kualitas inter / transpersonal dari energi ini.
Terhubung dengan makhluk universal semacam itu membantu membawa perubahan dan keharmonisan dalam kehidupan kita. Itu membantu membersihkan jalan sehingga kita dapat bergerak maju di jalan spiritual kita tanpa menghadapi gangguan dan penghalang yang tampaknya tak berkesudahan. Tantra mengajarkan kita bahwa kita sudah Ilahi — sebagaimana segala sesuatu di Semesta. Hanya saja kita memiliki lumpur di atasnya. Jadi, kita harus membersihkannya untuk membuatnya bersinar dengan penuh kemegahannya.
Elemen terakhir dalam ritual Tantra yang layak disebutkan di sini adalah bahwa bagian luar mencerminkan bagian dalam.
Ini berarti bahwa ketika kita melakukan puja pada dewa, tindakan lahiriah ini dilakukan untuk tujuan batin. Ritual yang dilakukan untuk memuja dewa (dari aspek atau kualitas alam) sebenarnya diarahkan pada aspek diri batin kita.
Ini berlaku untuk semua ritual Tantra dan membantu kita beresonansi dengan sifat-sifat baik seperti vitalitas, penyembuhan, cinta, dan harmoni. Itu juga membantu kita menjauhi sifat-sifat manusia yang sulit seperti kecemburuan, iri hati, keserakahan, dan kesombongan.
Dengan cara ini, ritual membantu kita beresonansi dengan kualitas positif, karena kita memiliki energi ini dan entitas ilahi mendukung kita dalam menjauhkan yang negatif. Karena itu, sementara kita masih perlu menempuh jalan menuju pencerahan, kita dapat melakukannya tanpa terkekang oleh kesulitan hidup.
Dengan demikian, jalan spiritual kita dapat diintegrasikan secara harmonis ke dalam cinta dan kerendahan hati dengan menghubungkan yang terwujud dengan yang tidak terwujud. Bagi sebagian orang (mungkin banyak), ini adalah modalitas yang diperlukan untuk proses pencerahan mereka.
Poin yang paling penting adalah bahwa ketika kita menjadi wadah yang lebih jelas untuk cinta, itu secara lahiriah diekspresikan sebagai belas kasih. Dalam menjadi benar-benar altruistik terhadap semua orang dan segalanya, ada pemahaman yang tulus :
Yang Ilahi dalam diri saya mengakui yang ilahi dalam diri anda.
